O noua sursa de apa a fost detectata in jurul asteroidului Ceres, cel mai mare corp ceresc al centurii principale de asteroizi, situata intre orbitele planetelor Marte si Jupiter.
Descoperirea, potrivit studiului publicat in revista Nature, a fost facuta in urma observatiilor efectuate, intre noiembrie 2011 si martie 2013, cu telescopul Herschel, cel mai puternic telescop cu infrarosu din Europa, dezactivat in iunie 2013, dupa patru ani de functionare.
Ceres elibereaza vapori de apa cu o frecventa de sase kilograme pe secunda, a stabilit echipa internationala de astronauti, condusa de Michael Küppers, de la Centrul de astronomie spatiala europeana (ESAC), afiliatAgentiei spatiale europene (ESA).