Democrit este un important filozof grec, descendent al unei bogate familii din Abdera, Tracia. Democrit a calatorit mult (Grecia, Egipt, Persia), a revenit apoi in cetatea natala unde a devenit celebru prin vastitatea si enciclopedismul cunostintelor sale.

Democrit a preluat teoria atomista a dascalului sau, Leucip, dezvoltand-o intr-un adevarat sistem filosofic, conform caruia la baza lumii se afla atomii, care coincid cu realul – plinul (to on), si vidul, neantul – golul (to menon). Atomii sunt particule solide, indivizibile, imperceptibile, necreate si eterne, in continua miscare; din combinarea lor, iau nastere toate lucrurile care alcatuiesc universul (atat corpurile materiale cat si sufletul uman).

Spre deosebire de alti filosofi care credeau intr-o lume unica, avand pamantul in centru, Democrit formuleaza teza lumilor infinite. Democrit a fost primul care a afirmat ca forta motrice a istoriei omenirii este nevoia (chreia), necesitatile oamenilor. Democrit a emis ideea dezvoltarii ascendente a societatii omenesti. Pozitia lui Democrit era anti-teza mitului despre epoca de aur si decaderea permanenta a umanitatii.