Măselele de minte

Majoritatea primatelor au măsele de minte, care sunt a treia pereche de molari, dar la câteva specii cum ar fi maimuţa tamarin sau marmoseta, de talie mai mică, acestea nu există. Antropologul Peter Lucas de la Universitatea „George Washington” spune că atunci când, pe linie evolutivă, mărimea corpului unui mamifer se reduce, maxilarul şi mandibula acestora sunt prea mici pentru a mai putea susţine acelaşi număr de dinţi, iar procesul numit supraaglomerare determină o selecţie naturală de a avea dinţi mai mici sau mai puţini. Acest lucru se pare că se întâmplă şi în cazul Homo sapiens.
Robert Corruccini de la Universitatea Southern Illinois spune că problema supraaglomerării s-a accentuat la om în ultimele patru secole pentru că dieta noastră a ajuns să fie alcătuită din hrană mai moale sau mai procesată. Cum molarii nu mai sunt atât de solicitaţi, dimensiunea manndibulei şi a maxilarului se restrânge în partea din spate şi a treia pereche de molari sau măselele de minte nu mai au loc să erupă. De aceea, majoritatea oamenilor din epoca modernă au frecvent probleme, dureri sau malformaţii la nivelul acesta. Există chiar o statistică recentă care arată că 35% din populaţie nu mai are deloc măsele de minte, ceea ce sugerează că ne aflăm pe o traiectorie evoluţionistă care va duce la dispariţia acestora.